Nombre | Tabaco |
Conocida como | Cigarrillo, pitillo, cilindro, puro |
Familia | Estimulante |
Fórmula | Además de la nicotina, el tabaco contiene 19 productos carcinógenos (alquitranes) y más de 4.000 sustancias tóxicas (irritantes y monóxido de carbono). |
Origen | El tabaco es una planta del género nicotiana, originaria del Nuevo Mundo, de la que existen más de cincuenta especies diferentes, dentro de éstas es la Nicotina Tabacum la que suscita mayor interés. Se elabora a partir de las hojas secas de esta planta y contiene varias sustancias, destacando la nicotina que es la responsable de generar dependencia. |
Presentación | Cigarros, puros, tabaco para mascar o para fumar en pipa o rapé (picadura de tabaco con sustancias aromáticas). |
Administración | Fumada Oral (mascado) Esnifada |
Historia | El tabaco era conocido y utilizado en amplias zonas del continente americano antes de la llegada de los españoles. Ya un siglo antes de nuestra era había sido consumido por los indios americanos, introduciéndolo en tubos de madera o barro, o liando sus hojas en ritos y ceremonias religiosas o con un marcado carácter mágico. La llegada de Colón a América supone el primer contacto de los españoles con esta preciada planta. A partir de entonces, pronto se extenderá su uso por Europa, impulsado, sobre todo, por el gran valor terapéutico que se le atribuía. Tal fue la aceptación y velocidad con que se difundió que la Corona Española optó por someter el comercio a un régimen de monopolio estatal. Rápidamente ingleses y españoles invadieron el mundo con una sustancia hasta entonces desconocida lo que provocó una fuerte represión por parte de múltiples autoridades, incluso la Iglesia católica prohibió su consumo durante el papado de Urbano VIII. Al partir del siglo XVIII, las prohibiciones cesan y el uso del tabaco crece de forma gradual. A lo largo del siglo pasado, el cigarrillo se aceptaba socialmente y con la revolución industrial, que facilitó la fabricación de cigarros manufacturados a gran escala, se difunde y arraiga este hábito. Como es sabido, son muchas las razones que han contribuido a su expansión: los grandes intereses económicos de los países productores y empresas multinacionales, las propias características de las sustancias, el tremendo despliegue publicitario que acompaña su difusión, etc |
Uso terapéutico | Desde hace años está siendo utilizado para la investigación en el desarrollo de nuevos medicamentos. |
Tendencias de Consumo | Junto con el alcohol es la sustancia adictiva que más se consume y más problemas sanitarios acarrea en nuestro país. Ver Gráfico
Fuente: Encuesta Domiciliaria sobre Consumo de Drogas en España, 2001 (población de 15 a 64 años) y Encuesta sobre Drogas a población escolar, 2002 (estudiantes de 14 a 18 años). Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas. La nicotina está detrás de las enfermedades que ocupan los primeros lugares de la lista de causas de muerte. |
Situación Legal | Aunque es una droga legal, no está permitida la venta de tabaco a menores de 16-18 años (depende de las distintas Comunidades Autónomas aunque la tendencia es que sea a 18 años).
Existen restricciones relacionadas con los lugares en los cuales está prohibido su consumo como transportes de enfermos, transportes públicos o de escolares, áreas donde trabajen mujeres embarazadas, centros de salud, centros docentes y de servicios sociales, salas de teatro y cine, ascensores, espectáculos públicos y deportivos celebrados en lugares cerrados, locales en donde se elaboren, manipulen o vendan alimentos, jardines de infancia y centros de atención a menores, salas de uso público como locales comerciales cerrados. |
Dependencia y Tolerancia | La nicotina es una de las sustancias con mayor poder adictivo, similar al de la heroína o la cocaína, de ahí que pocas personas puedan controlar su consumo fumando sólo de vez en cuando. |
Síndrome de Abstinencia | Los síntomas comunes son, entre otros: deseo vehemente por nicotina, tensión, irritabilidad, dificultad para concentrarse, somnolencia y, paradójicamente, problemas para dormir, aumento del apetito, así como dolores de cabeza, aumento de la tos y las expectoraciones, mal humor, falta de atención en la conducción de vehículos u otras actividades. |
Efectos | Fumar un cigarrillo da lugar a una elevación del ritmo cardiaco, la frecuencia respiratoria y la tensión arterial, lo que produce un aumento del "tono" del organismo. Al inhalar el humo, la nicotina actúa en el cerebro de forma casi inmediata produciendo una acción recompensante para el sujeto; la reiterada práctica de esta conducta termina por consolidarse en la conducta del fumador. Aunque el tabaco es una droga estimulante, la mayoría de los fumadores considera que relaja; ello se debe a que, una vez creado el hábito, el cigarrillo calma la ansiedad que provoca su falta en los momentos que tienen asociado su consumo. |
Riesgos |
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Consumo de menor riesgo | Se recomienda:
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Particularidades | A pesar de la gran tolerancia social de la que goza esta sustancia, cada vez son mayores las iniciativas a escala mundial para limitar la extensión del consumo y sus consecuencias:
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